Paskutinį Europos triatlono čempionatą Austrijoje galima laikyti absoliučiai geriausiu stipriausiems šalies triatlonininkams.
Garsus Austrijos kalnų slidinėjimo kurortas Kicbiuhelis, įsikūręs už 100 km į rytus nuo Tirolio žemės sostinės Insbruko, yra pats sėkmingiausias Lietuvos jauniesiems triatlonininkams. Apie 760 m aukštyje virš jūros lygio esančiame miestelyje praėjusį savaitgalį vyko Europos triatlono čempionatas, kuriame Lietuvos rinktinės nariai iškovojo net du medalius.
Iki tol dar nei vienose tokio lygio pirmenybėse – Senojo žemyno ar pasaulio triatlono čempionatuose – Lietuvos atstovai nebuvo iškovoję daugiau nei vieno medalio.
Apskritai pirmas prieš trejus metus ledus pralaužė Tautvydas Kopūstas, tapęs Europos jaunių (18-19 m.) amžiaus grupės čempionu. Tąkart Europos pirmenybės vyko taip pat šiame į geriausių Austrijos slidinėjimo kurortų sąrašą patenkančiame Kicbiuhelyje. Tokią pat pergalę 2015 m. Ženevoje pasiekė ir Titas Pumputis.
2017 m. Europos triatlono čempionatas vėl vyko Kicbiuhelyje, čia T. Kopūstas jau 20-24 m. amžiaus grupėje olimpinėje distancijoje iškovojo sidabro medalį. Olimpinę distanciją (1500 m plaukimas, 40 km dviračiu, 10 km bėgimas) panevėžietis įveikė per 2 val. 5 min. 9 sek.
Tačiau kur kas didesnę staigmeną pateikė Tadas Sereika, kuris ant prizininkų pakylos lipo atsiimti bronzos medalio. T. Sereika užėmė trečią vietą (18-19 m.) Europos jaunių čempionate. Jis olimpinę distanciją įveikė per 2 val. 21 min. 8 sek.
Vyrų elito grupėje startavęs Lietuvai atstovaujantis ispanas Albertas Garsija (1:55,44 val.) liko 45-as, o merginų jaunimo varžybose startavusi Sporto gimnazijos auklėtinė Evelina Tomkevičiūtė (1:03.49) užėmė 36-tą vietą.
Lietuvos triatlono rinktinė Austrijos Kicbiuhelio mieste.
Sidabras brangesnis už jaunių auksą
22-ejų T. Kopūstas neslepia, kad sidabrinis medalis jaunimo įskaitoje yra brangesnis nei iškovotas Europos čempionato jaunių auksas. „Čia šiemet kova dėl medalio vyko iki paskutinių metrų, o prieš trejus metus ganėtinai lengvai laimėjau Europos jaunių čempiono titulą. Beje, tą kartą teko kovoti tik su 5 dalyviais, šį kartą mano grupėje dalyvavo 33 atletai“, – teigė Austrijoje treniruočių stovyklai dar likęs T. Kopūstas.
Psak jo, šįkart trasa buvo labai sudėtinga ir šį startą pavadino kaip vieną iš sudėtingiausių varžybų, kuriose jam teko dalyvauti.
„Dviračių trasa turėjo ilgą, lygią atkarpą ir vieną sudėtingą kalną, o bėgti buvo ypatingai sunku, nes nuolat lydėjo įkalnės ar nuokalnės. Manau, man būtų labiau palanki lygesnė trasa, nes pasiekiau tik 7-tą rezultatą bėgime, nors tikėjausi būti vienas iš greičiausių bėgimo rungtyje“, – po varžybų pasakojo triatlonininkas.
„Kad lipsiu ant prizininkų pakylos, supratau tik likus keliems metrams iki finišo, nes varžovai buvo labai arti: trečioje vietoje likęs atletas nuo manęs atsiliko tik 14 sekundžių, o mane nuo ketvirtos pozicijos skyrė tik 22 sekundės. Esu patenkinas savo rezultatu ir vieta, galbūt tikėjausi kiek geriau plaukti, nes plaukime nesijaučiau taip užtikrintai, kaip tikėjausi, tačiau esu labai patenkintas dviračių rungties rezultatu.
Džiaugiuosi, kad bėgant pavyko išlaikyti savo poziciją“, – apie antrą startą Kicbiuhelyje pasakojo T. Kopūstas. Jis iki Europos čempionato treniravosi Ispanijoje, Madride kartu su Lietuvai atstovaujančiu Albertu Casillasu.
„Dabar planuoju grįžti į Lietuvą ir dalyvauti Europos taurės etape Estijoje elito grupėje, o vėliau dalyvauti Lietuvos čempionate Panevėžyje. Po šių varžybų vėl grįšiu treniruotis į Ispaniją. Norėčiau tikrai šiais metais startuoti bent viename Lietuvos taurės etape. Pernai metais Jonavos varžybos paliko labai gerą įspūdį, vyravo labai gera nuotaika visų varžybų metu. Jeigu būsiu Lietuvoje, tikrai sudalyvausiu Lietuvos taurės varžybose“, – tvirtino T. Kopūstas.
„Aš taip pat norėčiau pažymėti, kad šitas čempionatas buvo labai sėkmingas visai Lietuvos rinktinei. Labiausiai nustebino Evelina Tomkevičiūtė, tikrai nesitikėjau, kad ji bus taip aukštai jaunių varžybose.
Manau, ji turi labai didžiulius šansus patekti į kitų metų jaunių olimpines žaidynes. Taip pat ispanas Alberto Casillas pasirodė labai gerai elito varžybose, per paskutinius 2 metus jis stipriai patobulėjo. Na, ir aišku, Tadas Sereika, kuris tik vienerius metus yra triatlono sporto šakoje ir sugebėjo užimti 3 vietą bei pasiekti labai gerą laiką tokioje sunkioje trasoje“, – kolegų startais džiaugėsi Tautvydas.
Iš plaukimo – į triatloną
17-mečio T. Sereikos sportinis kelias prasidėjo „Žemynos“ plaukimo baseine. „Triatlone esu tik metus, nes prieš tai šešerius metus lankiau plaukimą, mane ugdė trenerės Židrūnė Budrienė ir Ina Paipalienė. Plaukime pasiekiau tam tikrų laimėjimų, tačiau jų neužteko toliau žengti pergalingu keliu ir tėtis pasiūlė pabandyti triatloną, nes taip pat ne vienerius metus dalyvauju ir MTB dviračių taurėje“, – apie gana šviežius pokyčius sportiniame gyvenime pasakojo dabar žinomo triatlono trenerio Vidmanto Urbono ugdomas T. Sereika.
Jis pritarė Tautvydui – Kicbiuhelyje trasa buvo pati sunkiausia, kokioje jam teko startuoti triatlono varžybose. „Manyčiau, iš tiesų trasa buvo nepalanki man, nes mano stiprioji dalis yra lygus plentas, tačiau Austrijoje buvo labai kalnuota. Esu be galo laimingas, kad teko užlipti ant prizininkų pakylos, nes tai buvo viena iš mano didžiausių svajonių. Esu dėkingas treneriui ir visai komandai, kuri mane lydėjo trasoje ir pranešdavo, kurioje pozicijoje esu, tai tik dar daugiau suteikė jėgų pasiekti finišą!
Tai yra didžiausias mano pasiekimas sporte! Šis medalis suteikė didelį pasitikėjimą savimi ir dar daugiau ryžto, jėgų siekiant aukštesnių laimėjimų“, – neslėpė džiaugsmo žinomo sporto fotografo Vyginto Sereikos sūnus Tadas.
Dešinėje – Tadas Sereika
„Didžiąją vasaros dalį skirsiu treniruotėms ir tik kelias savaites leisiu sau atitrūkti nuo sporto. Šį savaitgalį kartu su komanda vyksime į Minską, kur įvyks Baltijos šalių varžybos. Dar stengsiuosi sudalyvauti Jonavoje vyksiančiame Lietuvos triatlono taurės etape, nes dar šiemet neteko varžytis šios taurėje startuose, ir tai manau bus geras iššūkis pasivaržyti su kitais šalies sportininkais“, – teigė T. Sereika.
Pasak jo, tolimos kelionės mikroautobusu niekada nebūna lengvos, tačiau šį kartą ji neišvargino labai, nes į Austriją keliavo keturiese ir buvo vietos pailsėti, ištiesti kojas kelionėje.